Skip to content
TravelHub

Your settings

Language, currency and passport are remembered on this device and apply across the whole service.

Prices are shown in your currency with the exchange-rate date next to them.

Not chosen

Visa answers depend on your passport. This is not legal advice: check the official source linked next to each answer.

Live

Beijing: Travel guide, prices and free housing · 2026

Residents trade central hutong living for apartments along the outer ring roads, where a room costs $998 and the subway connects daily life downtown.

Map of places
EntryPick a passportThe answer depends on the passport and destination pair.
Places on the map92
Your first hour in town
Capital Airport Express to Dongzhimen
¥25
Single ticket
¥3
Local SIM card
$29
Sources: 3 · As of September 5, 2026
Source: Beijing Pass: Complete Guide For Foreign Visitors In 2026 · 2026 Complete Guide to the Beijing Subway: Fares, Card Payments, and Money-Saving Tips (Including a Special Section for Foreign Visitors) - Go Beijing Travel · Beijing Prepaid SIM Card
Getting around
Monthly pass
¥20

Subway and bus rides require tapping a transit card or scanning a transport QR code upon entering and exiting.

Price anchorsall prices
Coffee at the counter
¥10
Lunch at a canteen
¥40
Beer at a bar
¥7.92
Water, 0.5 l
¥1.97
Museum ticket
¥15
Sources: 4 · As of September 5, 2026
Source: How Much Is a Cup of Coffee in Beijing? 2026 · Prices in Beijing 2026 prices in restaurants, prices of food and drinks, transportation, fuel, apartments, hotels, supermarkets, clothing, currency · Cost of Living in Beijing (Pekin) - Prices & Expenses. Aug 2026 | CityCost · Beijing Pass: Complete Guide For Foreign Visitors In 2026
Language on the groundphrases
Subway network and carriages
Mandarin and English

«买单»Use at dining establishments when finished eating.

What fits initineraries
1 day
Forbidden City, Jingshan Park, Beihai Park
3 days
+ Summer Palace, Drum Tower, Bell Tower
7 days
+ Wudaoying Hutong, Miaoying Temple, Guijie
About the place

Beijing functions as the administrative and political command center of China, structured around concentric ring roads and imperial heritage.

The capital functions as a direct-administered municipality surrounded primarily by Hebei province. Concentric ring roads and straight avenues divide the metropolis, centered on the ancient palace complex of the Forbidden City and historical public squares. State-owned enterprise headquarters concentrate along Financial Street, while technology enterprises operate out of Zhongguancun in Haidian District.

Read on

Getting around relies on a dense subway grid complemented by shared bicycles outside stations. English signage exists across transit stops, yet taxi drivers and street vendors communicate in Mandarin, making written Chinese characters necessary for daily errands. Pedestrians face drivers turning right without yielding, requiring deliberate caution at intersections where horns sound constantly.

Housing divides between traditional courtyard alleyways known as hutongs and high-rise apartment complexes beyond the core. Commercial dining ranges from communal mutton hotpot and roast duck establishments to international enclaves around Sanlitun. Daily food expenses remain modest at neighborhood markets, but living centrally carries a steep rent premium that pushes long-term residents into outer residential districts.

Associations
  • Forbidden CityThe historic imperial palace compound anchors the geographical center of the city.
  • HutongsNarrow residential alleyways preserve communal courtyards and local neighbourhood life.
  • Peking duckRoasted fowl served wrapped in thin pancakes with scallions and sweet bean sauce.
  • Street crossing hazardsVehicles turn right without yielding to pedestrians, requiring defensive walking.
  • Tea tasting scamsTouts around major squares invite strangers to tea rooms that demand inflated payments.
Facts
  • The municipality is administered directly as a provincial-level entity bordered largely by Hebei province and Tianjin.
  • Zhongguancun serves as the primary technology and startup center within Haidian District.
  • Standard spoken Chinese is grounded in the phonology of the urban Beijing dialect.
  • The Beijing Pass functions as a contactless payment card covering the municipal transit system and regional express trains.
Source: Wikipedia · Beijing Pass: Complete Guide For Foreign Visitors In 2026
Beijing in pictures19 photos · 3 places
N509FZ · cc-by-sa-4.0 · Oct 16, 2021
Palácio do Planalto from Brasilia, Brasil · cc-by-2.0 · Oct 25, 2019
Palácio do Planalto from Brasilia, Brasil · cc-by-2.0 · Oct 21, 2019
National Art Museum of China
DvYang · cc-by-sa-2.0 · Jun 20, 2012

Frames are tied to places on the map: every photo has an author and a licence. Look-alike shots from another city never appear here — if there are no photos of the place, there is no strip.

Money

What a month really costs and what everyday things are priced at

Price examples
Coffee
¥10
Lunch at a canteen
¥40
Beer at a bar
¥7.92
Single transit ticket
¥3
Museum ticket
¥15
Room, per month
$998
SIM card
$29
Bottle of water
¥1.97
Taxi, per km
¥2.40
IEC ID points

Up to 50% of exchange programmes, internships and ecosystem services can be covered with points.

+300for registering with IEC ID+100for signing in to TravelHub
Points programme rules
7 sources · As of September 5, 2026
Source: How Much Is a Cup of Coffee in Beijing? 2026 · Prices in Beijing 2026 prices in restaurants, prices of food and drinks, transportation, fuel, apartments, hotels, supermarkets, clothing, currency · Cost of Living in Beijing (Pekin) - Prices & Expenses. Aug 2026 | CityCost · 2026 Complete Guide to the Beijing Subway: Fares, Card Payments, and Money-Saving Tips (Including a Special Section for Foreign Visitors) - Go Beijing Travel · Beijing Pass: Complete Guide For Foreign Visitors In 2026 · Beijing Cost of Living 2026: Rent, Food & Real Prices | WorldCostOfLiving · Beijing Prepaid SIM Card

Getting there and staying

Free first, paid second

There are no free-stay hosts in Beijing yet — the nearest city with hosts:

From the airport to the centre
Capital Airport Express to Dongzhimen
¥25
Step by step on arrival
  1. 01Collect a prepaid SIM card at the airport terminal to secure cellular data.
  2. 02Withdraw local currency from an airport automated teller machine.
  3. 03Board the Capital Airport Express train to reach central accommodation.
4 sources · As of September 5, 2026
Source: TravelHub · OurAirports (public domain) · Beijing Pass: Complete Guide For Foreign Visitors In 2026 · Beijing Prepaid SIM Card

Visa and practicalities

Choose a passport

The visa answer is computed for the pair “passport → country”: timing, fees and documents differ by passport. Pick a passport and the answer opens here.

Internships, Au Pair and study programmes go through a different visa category and a different set of documents. The application goes through IEC international programmes, not through a tourist visa centre.

IEC international programmes
Good to know
  • Remaining inside the subway network beyond the authorized time limit or exiting from the entry station triggers penalty fares.
  • Ticket vending machines at certain central stations and airport terminals accept only domestic identity cards, requiring foreign passport holders to buy tickets at staffed service windows.
  • Foreign travelers cannot set up a digital yikatong transit card because the registration portal excludes accounts without domestic credentials.
1 more rule
  • The purchase fee for a physical Beijing Pass card is non-refundable, and funds on a lost card cannot be recovered.
Frequently asked
How do travelers get from the airports to central Beijing?

Dedicated express trains connect both Capital International Airport and Daxing International Airport directly to the municipal subway network. Ground transit alternatives include airport shuttle buses, metered taxis, and local ride-hailing services. The Beijing Pass transit card covers these airport train routes alongside urban public transportation lines.

Source: Wikivoyage · Beijing Pass: Complete Guide For Foreign Visitors In 2026
What should pedestrians know about road safety and crossing streets in Beijing?

Drivers frequently do not yield to pedestrians at marked street crossings. Vehicles making right turns are legally permitted to proceed through red lights. Pedestrians should cross alongside groups of local residents and maintain constant awareness of approaching traffic.

Source: Wikivoyage · Wikivoyage
How can foreign visitors communicate destinations when using local taxis?

Most street taxi drivers do not speak foreign languages. Visitors should carry destination names written in Chinese characters to present directly to drivers. Mobile platforms such as Alipay and WeChat provide ride-hailing interfaces that allow booking in English.

Source: Wikivoyage
What scams target travelers around major tourist areas in Beijing?

Unsolicited invitations to tea tastings or art exhibitions near major historical sites often lead to demands for inflated payments. Visitors should refuse impromptu invitations from strangers to private venues or teahouses. Crowded public spaces and busy tourist routes also present pickpocketing risks that require secured personal belongings.

Source: Wikivoyage · Wikivoyage
What traditional local dishes define regional Beijing cuisine?

Peking duck is the signature roasted specialty, served alongside thin pancakes, plum sauce, scallions, and cucumber strips. Instant-boiled mutton hotpot features thinly sliced meat simmered at the table in traditional copper pots. Other distinct local items include fuling jiabing snack pancakes and traditional cold sesame dipping sauces.

Source: Wikipedia · Wikivoyage
How accessible is the Beijing subway for non-Chinese speakers?

Beijing subway stations feature bilingual signage and train announcements in both Mandarin and English. Automated ticket vending machines offer English interfaces, though certain central terminals require assistance at staffed service windows. Standard Mandarin forms the basis of public announcements across the urban transit network.

Source: Wikipedia · Wikivoyage
Which districts are known for dining and evening entertainment?

Guijie in Dongcheng District concentrates dining establishments specializing in regional Chinese cuisines. Sanlitun serves as the primary commercial hub for international dining, microbreweries, and nighttime venues. Hutong areas such as Wudaoying Hutong and neighborhoods near Shichahai host independent cafes and traditional teahouses.

Source: Wikipedia · Wikivoyage · Wikivoyage
What payment methods are available for public transit in Beijing?

International travelers can purchase a prepaid Beijing Pass to ride the subway, suburban buses, and municipal taxis. Subway turnstiles also accept direct payment via international credit cards or single journey tokens purchased at station desks. Multi-ride transit passes and mobile transit codes can be acquired through smartphone payment applications.

Source: Wikivoyage · Beijing Pass: Complete Guide For Foreign Visitors In 2026 · 2026 Complete Guide to the Beijing Subway: Fares, Card Payments, and Money-Saving Tips (Including a Special Section for Foreign Visitors) - Go Beijing Travel
4 sources
Source: 2026 Complete Guide to the Beijing Subway: Fares, Card Payments, and Money-Saving Tips (Including a Special Section for Foreign Visitors) - Go Beijing Travel · Wikivoyage · Wikivoyage · Beijing Pass: Complete Guide For Foreign Visitors In 2026

Safety and health

Official travel advice and the medical minimum

Safety · official advice
Vehicles turning right are permitted to turn through red traffic lights, and motorists rarely yield to pedestrians at marked crossings.
Street invitations from strangers to visit nearby art exhibitions or participate in tea tastings often lead to coerced demands for excessive payments.
Source: Wikivoyage · Wikivoyage · Wikivoyage

Getting here

Airports, distances and public transport

Getting hereOurAirports (public domain)
Beijing Capital International Airport PEK25 km from the centre
Beijing Daxing International Airport PKX45 km from the centre
Tianjin Binhai International Airport TSN118 km from the centre
Public transport¥3Single ticket · Subway and bus rides require tapping a transit card or scanning a transport QR code upon entering and exiting.

When to go and itineraries

When to come and what fits into a day, three days and a week

Ready-made itineraries
Imperial Historic Core943 m on foot
  1. 09:00Archery Tower of ZhengyangmenSouthern gate tower standing at Qianmen opposite the central public grounds.
  2. 10:30Gate of Heavenly PeaceCeremonial entryway bordering Tiananmen Square and the southern approach to the palace complex.
  3. 13:00Forbidden CityPalace compound housing the Palace Museum with imperial art collections.
Gulou and Hutong Loop3 stops
  1. 10:00Drum TowerHistorical civic landmark situated in the traditional northern quarter.
  2. 11:30Bell TowerHistoric tower facing the drum pavilion across the neighborhood plaza.
  3. 13:30Wudaoying HutongPedestrian alleyway lined with independent coffee shops and small dining spots.

Language and culture

Phrases that change the price and the tone, and where you cannot do without the language

English proficiency across the city remains limited. Street encounters, taxi drivers, and station ticketing staff rarely handle spoken English.

Five phrases you really need
  • 买单Mǎidān
    The bill, please.Use at dining establishments when finished eating.
  • 可以便宜点吗?Kěyǐ piányi diǎn ma?
    Could you lower the price?Use at outdoor stalls and retail markets.
  • 请帮帮我Qǐng bāng bang wǒ
    Please help me.Use when requiring urgent street assistance.
  • 您会说英语吗?Nín huì shuō yīngyǔ ma?
    Do you speak English?Use when approaching passersby or desk clerks.
  • 打包Dǎbāo
    Pack this to go.Use at restaurants for leftover food or takeout orders.
3 more phrases
  • 请问在哪儿?Qǐngwèn zài nǎr?
    Excuse me, where is this?Use while presenting written street names to pedestrians.
  • 我想租房Wǒ xiǎng zū fáng
    I want to rent an apartment.Use when speaking with housing agents.
  • 不要辣Bù yào là
    Do not make it spicy.Use when ordering food at local restaurants.
Where you will need the language
SituationLanguage
Subway network and carriagesMandarin and English
Street taxis and ridesMandarin
Subway station service desksMandarin
Sanlitun commercial districtMandarin and English
Neighborhood eateries and teahousesMandarin
CountryFree
China for First-Time VisitorsStudyHub· ≈ 30 hours

A briefing before your first trip to China: tones that change word meanings, payment apps and what to configure before departure, inaccessible familiar services, a passport as the key to tickets and hotels, residence registration, trains instead of cars, and typical scam scenarios.

Open the course

People who have been here

Posts from Exchange — the social network for people who travel on exchange programmes, internships and volunteering. Shown as written, without edits.

Liubou PaulishRead
Introduction и "самолетные" чувства

Introduction Когда ты находишься в большом холодном городе, ты вряд ли представляешь другую жизнь. Ты не думаешь, что где-то, в 8000 км от тебя через океан, на юге материка Северная Америка в штате Южная Каролина в городе Миртл Бич есть Broadway at the beach и там в магазине Coastal outfitters в подсобке David проверяет лонгсливы(кофты с длинным рукавом), а Sam объясняет студентам j1 чем отличаются вешалки. Место, где пешеход в диковинку, а если еще и белый, а если еще и девушка, то жди испуга от сигнала машин и возгласов. Место, где твои соседи афроамериканцы провожают и встречают с работы тебя взглядом каждый день. Место, где тепло не только от солнца, где, вроде бы все также, но совсем по другому. Part 1 Путь в город М Добраться до Нью-Йорка, города мечты многих танцоров, программистов, музыкантов, бизнесменов, туристов, путешественников и других жителей нашей планеты, было легче, чем ожидалось. Странно,но города не моей мечты.Я никогда не мечтала о NYC и о США в целом. На программу я подала совершенно спонтанно и в последний день. Что бы добраться до NY нужно было всего лишь оставить все, зайти в аэропорт, получить посадочные, пройти досмотр, встретить там первый раз в жизни своих попутчиц, по крайней мере, на ближайшие 24 часа и сесть в самолет Минск-Франкфурт. Там,немного выдохнуть и позвонить маме , услышать плачь в трубке и опять немного занервничать. Но потом, познакомится с соседом в самолете и 2 часа полета слушать рассказы про врачей. Его вопросы про мое путешествие, меня ничуть не успокаивали, скорее наоборот давали осознание того, что я совершаю что-то безумное, по крайней мере для себя. – «Ого вы летите в Нью –Йорк, так далеко. Вы там и остаетесь? Вас же встретят? Как вы сами? Ого, выпотом в Миртл Бич, на автобусе! там же много мексиканцев и опасно. На 2,5 месяца? Ну вы хоть девочек с которыми летите, хорошо знаете? Час назад познакомились? Ох вы смелая девушка Люба» Я в голове думала: «что же я делаю? , куда я еду вообще? , зачем мне это все?» Благополучно добравшись до Франкфурта, оставалось пересесть на другой рейс и дело N1 почти сделано. Правда, еще пришлось пройти миллион досмотров, особенно мне. Меня решили отправить на доп осмотр, где для полного счастья им оставалось посветить мне в рот фонариком. Сесть в огромный боинг до НЮ, было уже облегчением, что на ближайшие 8 часов, можно забыть о панике, никуда не спешить и нигде не блудить. Но на деле, в спокойно сидящем теле было столько мыслей, они бегали, прыгали, и такое чувство соревновались между собой за титул самой панической мысли. Прилетели мы во Вторник и у нас их получилось целых два. Прошли все проверки, и сразу столкнулись с американским оптимизмом. “Почему такие грустные? Вы же летите в Миртл Бич, а бы сам туда съездил сейчас. Улыбнитесь, сделаем ваше фото.” Потом было минут 30 головокружительного ожидания чемодана над лентой. И аллилуйя, мы и наш багаж, на территории Сша, в знаменитом аэропорте JFK. В головах черная дыра, а впереди большая дорога, большая история, целая жизнь в стране за океаном. Пару часов в air train на разных терминалах и метро и мы были где-то внутри города под названием Нью-Йорк. По карте мы нашли нашу автобусную остановку и отправились туда с чемоданами. По пути мы обнаружили себя в китайском квартале, где пахло рыбой, каждый встречный был китаец и не одной вывески на английском. На секундочку показалось что мы сели не на тот самолет и прилетели в Пекин . Мы все -таки добрались до так называемое автобусной остановки, заполненной афроамериканцами. Я просунула свой телефон с электронными билетами в окошко к китайцу, он что-то ответил на английско-китайском и конечно же ни каких посадочных мы не увидели. У нас еще было часа 2 до автобуса и мы отправились на поиски воды и в идеале еды. Но все что нас ожидало в китайском районе, это фрукты на прилавках, ларьки со свежей рыбой и магазинчики с заоблачными ценами на воду. Картина маслом, как мы входили в этот миниатюрный магазинчик с 3 чемоданами. По-моему, в последний раз мы ели

  • Photo from a post by Liubou Paulish
  • Photo from a post by Liubou Paulish
  • Photo from a post by Liubou Paulish
Максим Давыдовmaks52 · Read
Публикую сие произведение в сокращенном варианте, напечатанное сходу, от балды. Прошу извинить за ашипки. Плагиат, копипаст и воровство приветствуются.

“Work&Travel” 17. 04. 2029. Запись – авторизована. Ввод – голосовой. Категория – мысли начинающего путешественника. Заголовок – «Мир вокруг. Ты не убежишь от мира». Пожалуйста, говорите… Вчера я побывал в офисе IEC. Ну что же, все прошло удачно. Кажется я еду! Нужно обрадовать всех – родных, друзей, знакомых и малознакомых личностей. Вот сейчас прямо, закончу диктовать, и разошлю им сообщения – всем сразу, на все номера – пускай радуются и завидуют. Данные, что я предоставил им подходят и место для меня уже свободно. Заполнил на днях анкету, ответил на вопросы – все прямо на ходу, между домом и спорткомплексом – все-таки замечательная вещь этот браслет-офис! Как раньше, без них жили – телефон, телевизор, компьютер, часы – и еще чертова куча разных устройств – и все по отдельности, да еще и с проводами…ужас. А сейчас, иду домой после личного собеседования – вот архаизм, по видео не могли побеседовать! Вокруг – зеленая трава, дома – сверкают окнами, смеются проходящие мимо люди – чистота и свежесть. Раньше все было по другому, я в фильмах видел. Да и сам успел застать то время – когда мир висел на тоненьком таком волоске, грязный, неухоженный, пропитанный страхом. Но мы, зависнув над пропастью, нашли выход, отстранили от власти военных и политиканов, выдвинули вперед труд и просвещение – и на конференции в Пекине не позволили случиться Последней войне! И не говорите про коммунизм – это тут совсем не при чем – дедушка Маркс, наверное сейчас бы устроил всем форменный разнос, но оно и к лучшему, фанатиков теперь не любят. Теперь я волнуюсь, как маленький. Нет, я и раньше много где бывал, но ведь это другое дело – не просто путешествие, а поездка по программе “Work&Travel”! Я работать еду! А ведь труд – он облагораживает человека, особенно если труд этот интересный. IEC теперь повсюду – в каждом уголке мира, в каждой стране – произошедшие с миром перемены пошли этим ребятам только на пользу, а значит они взяли правильный курс. К слову, мне ведь еще нужно сделать выбор – куда поехать и чем заниматься. На этот вопрос я так и не ответил – не страшно, дали мне время подумать – аж месяц целый. Итак, куда же, ну куда? Может в Европу – там теперь много возможностей – работать в отеле – два в одном, и туристам помогаешь, и сам на достопримечательности любуешься! А посмотреть ведь имеется на что – в Италии – огромные католические соборы и древнеримские руины, в Германии – восхитительные новехонькие мечети – узорные, стройные, как будто летящие минареты рвутся вверх, к небу, месяцу и звездам, слышны строки из Корана, заставляющие смеяться и плакать. А во Франции – произведения искусства – и старого и нового – как голографические картины и психообразы. Огромные музеи, из которых и уходить то не хочется. Ну или, скажем, сесть на стратосферник и отправиться за океан – в Конфедерации Двух Америк тоже много интересного. Лучше всего было бы заявиться прямо в инженерный комплекс на плато Наска – туда, где собирают блоки для первого межпланетного корабля. Он отвезет научную группу к Марсу и там ее оставит – надолго, между прочим. Но попасть на эту «стройку века» это несбыточная мечта – никто меня туда без диплома Мастера не пустит, а диплом этот еще заработать надо – тяжелым трудом такие вещи даются, и далеко не каждому… и даже не каждому десятому, к сожалению. Не унывай, кому сказано! Ведь есть еще рыбные фермы Австралии, где и о рыбе можно заботится, и народу об этом рассказывать, а вокруг – парк «Дикий Мир», где не знаешь с каким зверем столкнешься в следующую минуту; есть Город Врачей в Африке, где врачи работают над исцелением болезней, где есть наномастерские, комплексы клонирования и излучатели Гриссома, а еще – Музей врачебного искусства (да что меня на музеи тянет, в экскурсоводы что ли пойти); есть плавучий искусственный остров Нью-Токио в Токийском заливе, созданный человеческими руками от начала и до конца, управляемый совершеннейшим компьютером в мире по имени «Мурамаса А-15»… н-да, такое только японцы могли придумать. Сообщение пришло.

  • Photo from a post by Максим Давыдов
  • Photo from a post by Максим Давыдов
  • Photo from a post by Максим Давыдов+1
31posts by participants about Beijing — from housing and visas to weekend routes.Read all
Some links are affiliate links and are marked as such.