

Beijing: Travel guide, prices and free housing · 2026
Residents trade central hutong living for apartments along the outer ring roads, where a room costs $998 and the subway connects daily life downtown.
- Capital Airport Express to Dongzhimen
- ¥25
- Single ticket
- ¥3
- Local SIM card
- $29
Sources: 3 · As of September 5, 2026
- Monthly pass
- ¥20
Subway and bus rides require tapping a transit card or scanning a transport QR code upon entering and exiting.
- Coffee at the counter
- ¥10
- Lunch at a canteen
- ¥40
- Beer at a bar
- ¥7.92
- Water, 0.5 l
- ¥1.97
- Museum ticket
- ¥15
Sources: 4 · As of September 5, 2026
- Subway network and carriages
- Mandarin and English
- Street taxis and rides
- Mandarin
- Subway station service desks
- Mandarin
«买单» — Use at dining establishments when finished eating.
- 1 day
- Forbidden City, Jingshan Park, Beihai Park
- 3 days
- + Summer Palace, Drum Tower, Bell Tower
- 7 days
- + Wudaoying Hutong, Miaoying Temple, Guijie
Beijing functions as the administrative and political command center of China, structured around concentric ring roads and imperial heritage.
The capital functions as a direct-administered municipality surrounded primarily by Hebei province. Concentric ring roads and straight avenues divide the metropolis, centered on the ancient palace complex of the Forbidden City and historical public squares. State-owned enterprise headquarters concentrate along Financial Street, while technology enterprises operate out of Zhongguancun in Haidian District.
Read on
Getting around relies on a dense subway grid complemented by shared bicycles outside stations. English signage exists across transit stops, yet taxi drivers and street vendors communicate in Mandarin, making written Chinese characters necessary for daily errands. Pedestrians face drivers turning right without yielding, requiring deliberate caution at intersections where horns sound constantly.
Housing divides between traditional courtyard alleyways known as hutongs and high-rise apartment complexes beyond the core. Commercial dining ranges from communal mutton hotpot and roast duck establishments to international enclaves around Sanlitun. Daily food expenses remain modest at neighborhood markets, but living centrally carries a steep rent premium that pushes long-term residents into outer residential districts.
- Forbidden City
- Hutongs
- Peking duck
- Street crossing hazards
- Tea tasting scams
- The municipality is administered directly as a provincial-level entity bordered largely by Hebei province and Tianjin.
- Zhongguancun serves as the primary technology and startup center within Haidian District.
- Standard spoken Chinese is grounded in the phonology of the urban Beijing dialect.
- The Beijing Pass functions as a contactless payment card covering the municipal transit system and regional express trains.
Frames are tied to places on the map: every photo has an author and a licence. Look-alike shots from another city never appear here — if there are no photos of the place, there is no strip.
Money
What a month really costs and what everyday things are priced at
- Coffee
- ¥10
- Lunch at a canteen
- ¥40
- Beer at a bar
- ¥7.92
- Single transit ticket
- ¥3
- Museum ticket
- ¥15
- Room, per month
- $998
- SIM card
- $29
- Bottle of water
- ¥1.97
- Taxi, per km
- ¥2.40
Up to 50% of exchange programmes, internships and ecosystem services can be covered with points.
7 sources · As of September 5, 2026
Getting there and staying
Free first, paid second
There are no free-stay hosts in Beijing yet — the nearest city with hosts:
- Capital Airport Express to Dongzhimen
- ¥25
- 01Collect a prepaid SIM card at the airport terminal to secure cellular data.
- 02Withdraw local currency from an airport automated teller machine.
- 03Board the Capital Airport Express train to reach central accommodation.
4 sources · As of September 5, 2026
Visa and practicalities
Choose a passport
The visa answer is computed for the pair “passport → country”: timing, fees and documents differ by passport. Pick a passport and the answer opens here.
Internships, Au Pair and study programmes go through a different visa category and a different set of documents. The application goes through IEC international programmes, not through a tourist visa centre.
IEC international programmes- Remaining inside the subway network beyond the authorized time limit or exiting from the entry station triggers penalty fares.
- Ticket vending machines at certain central stations and airport terminals accept only domestic identity cards, requiring foreign passport holders to buy tickets at staffed service windows.
- Foreign travelers cannot set up a digital yikatong transit card because the registration portal excludes accounts without domestic credentials.
1 more rule
- The purchase fee for a physical Beijing Pass card is non-refundable, and funds on a lost card cannot be recovered.
How do travelers get from the airports to central Beijing?
Dedicated express trains connect both Capital International Airport and Daxing International Airport directly to the municipal subway network. Ground transit alternatives include airport shuttle buses, metered taxis, and local ride-hailing services. The Beijing Pass transit card covers these airport train routes alongside urban public transportation lines.
Source: Wikivoyage · Beijing Pass: Complete Guide For Foreign Visitors In 2026What should pedestrians know about road safety and crossing streets in Beijing?
Drivers frequently do not yield to pedestrians at marked street crossings. Vehicles making right turns are legally permitted to proceed through red lights. Pedestrians should cross alongside groups of local residents and maintain constant awareness of approaching traffic.
Source: Wikivoyage · WikivoyageHow can foreign visitors communicate destinations when using local taxis?
Most street taxi drivers do not speak foreign languages. Visitors should carry destination names written in Chinese characters to present directly to drivers. Mobile platforms such as Alipay and WeChat provide ride-hailing interfaces that allow booking in English.
Source: WikivoyageWhat scams target travelers around major tourist areas in Beijing?
Unsolicited invitations to tea tastings or art exhibitions near major historical sites often lead to demands for inflated payments. Visitors should refuse impromptu invitations from strangers to private venues or teahouses. Crowded public spaces and busy tourist routes also present pickpocketing risks that require secured personal belongings.
Source: Wikivoyage · WikivoyageWhat traditional local dishes define regional Beijing cuisine?
Peking duck is the signature roasted specialty, served alongside thin pancakes, plum sauce, scallions, and cucumber strips. Instant-boiled mutton hotpot features thinly sliced meat simmered at the table in traditional copper pots. Other distinct local items include fuling jiabing snack pancakes and traditional cold sesame dipping sauces.
Source: Wikipedia · WikivoyageHow accessible is the Beijing subway for non-Chinese speakers?
Beijing subway stations feature bilingual signage and train announcements in both Mandarin and English. Automated ticket vending machines offer English interfaces, though certain central terminals require assistance at staffed service windows. Standard Mandarin forms the basis of public announcements across the urban transit network.
Source: Wikipedia · WikivoyageWhich districts are known for dining and evening entertainment?
Guijie in Dongcheng District concentrates dining establishments specializing in regional Chinese cuisines. Sanlitun serves as the primary commercial hub for international dining, microbreweries, and nighttime venues. Hutong areas such as Wudaoying Hutong and neighborhoods near Shichahai host independent cafes and traditional teahouses.
Source: Wikipedia · Wikivoyage · WikivoyageWhat payment methods are available for public transit in Beijing?
International travelers can purchase a prepaid Beijing Pass to ride the subway, suburban buses, and municipal taxis. Subway turnstiles also accept direct payment via international credit cards or single journey tokens purchased at station desks. Multi-ride transit passes and mobile transit codes can be acquired through smartphone payment applications.
Source: Wikivoyage · Beijing Pass: Complete Guide For Foreign Visitors In 2026 · 2026 Complete Guide to the Beijing Subway: Fares, Card Payments, and Money-Saving Tips (Including a Special Section for Foreign Visitors) - Go Beijing Travel4 sources
Safety and health
Official travel advice and the medical minimum
Getting here
Airports, distances and public transport
When to go and itineraries
When to come and what fits into a day, three days and a week
- 09:00Archery Tower of ZhengyangmenSouthern gate tower standing at Qianmen opposite the central public grounds.
- 10:30Gate of Heavenly PeaceCeremonial entryway bordering Tiananmen Square and the southern approach to the palace complex.
- 13:00Forbidden CityPalace compound housing the Palace Museum with imperial art collections.
- 10:00Drum TowerHistorical civic landmark situated in the traditional northern quarter.
- 11:30Bell TowerHistoric tower facing the drum pavilion across the neighborhood plaza.
- 13:30Wudaoying HutongPedestrian alleyway lined with independent coffee shops and small dining spots.
Language and culture
Phrases that change the price and the tone, and where you cannot do without the language
English proficiency across the city remains limited. Street encounters, taxi drivers, and station ticketing staff rarely handle spoken English.
- 买单Mǎidān
- 可以便宜点吗?Kěyǐ piányi diǎn ma?
- 请帮帮我Qǐng bāng bang wǒ
- 您会说英语吗?Nín huì shuō yīngyǔ ma?
- 打包Dǎbāo
3 more phrases
- 请问在哪儿?Qǐngwèn zài nǎr?
- 我想租房Wǒ xiǎng zū fáng
- 不要辣Bù yào là
| Situation | Language |
|---|---|
| Subway network and carriages | Mandarin and English |
| Street taxis and rides | Mandarin |
| Subway station service desks | Mandarin |
| Sanlitun commercial district | Mandarin and English |
| Neighborhood eateries and teahouses | Mandarin |

People who have been here
Posts from Exchange — the social network for people who travel on exchange programmes, internships and volunteering. Shown as written, without edits.
Introduction Когда ты находишься в большом холодном городе, ты вряд ли представляешь другую жизнь. Ты не думаешь, что где-то, в 8000 км от тебя через океан, на юге материка Северная Америка в штате Южная Каролина в городе Миртл Бич есть Broadway at the beach и там в магазине Coastal outfitters в подсобке David проверяет лонгсливы(кофты с длинным рукавом), а Sam объясняет студентам j1 чем отличаются вешалки. Место, где пешеход в диковинку, а если еще и белый, а если еще и девушка, то жди испуга от сигнала машин и возгласов. Место, где твои соседи афроамериканцы провожают и встречают с работы тебя взглядом каждый день. Место, где тепло не только от солнца, где, вроде бы все также, но совсем по другому. Part 1 Путь в город М Добраться до Нью-Йорка, города мечты многих танцоров, программистов, музыкантов, бизнесменов, туристов, путешественников и других жителей нашей планеты, было легче, чем ожидалось. Странно,но города не моей мечты.Я никогда не мечтала о NYC и о США в целом. На программу я подала совершенно спонтанно и в последний день. Что бы добраться до NY нужно было всего лишь оставить все, зайти в аэропорт, получить посадочные, пройти досмотр, встретить там первый раз в жизни своих попутчиц, по крайней мере, на ближайшие 24 часа и сесть в самолет Минск-Франкфурт. Там,немного выдохнуть и позвонить маме , услышать плачь в трубке и опять немного занервничать. Но потом, познакомится с соседом в самолете и 2 часа полета слушать рассказы про врачей. Его вопросы про мое путешествие, меня ничуть не успокаивали, скорее наоборот давали осознание того, что я совершаю что-то безумное, по крайней мере для себя. – «Ого вы летите в Нью –Йорк, так далеко. Вы там и остаетесь? Вас же встретят? Как вы сами? Ого, выпотом в Миртл Бич, на автобусе! там же много мексиканцев и опасно. На 2,5 месяца? Ну вы хоть девочек с которыми летите, хорошо знаете? Час назад познакомились? Ох вы смелая девушка Люба» Я в голове думала: «что же я делаю? , куда я еду вообще? , зачем мне это все?» Благополучно добравшись до Франкфурта, оставалось пересесть на другой рейс и дело N1 почти сделано. Правда, еще пришлось пройти миллион досмотров, особенно мне. Меня решили отправить на доп осмотр, где для полного счастья им оставалось посветить мне в рот фонариком. Сесть в огромный боинг до НЮ, было уже облегчением, что на ближайшие 8 часов, можно забыть о панике, никуда не спешить и нигде не блудить. Но на деле, в спокойно сидящем теле было столько мыслей, они бегали, прыгали, и такое чувство соревновались между собой за титул самой панической мысли. Прилетели мы во Вторник и у нас их получилось целых два. Прошли все проверки, и сразу столкнулись с американским оптимизмом. “Почему такие грустные? Вы же летите в Миртл Бич, а бы сам туда съездил сейчас. Улыбнитесь, сделаем ваше фото.” Потом было минут 30 головокружительного ожидания чемодана над лентой. И аллилуйя, мы и наш багаж, на территории Сша, в знаменитом аэропорте JFK. В головах черная дыра, а впереди большая дорога, большая история, целая жизнь в стране за океаном. Пару часов в air train на разных терминалах и метро и мы были где-то внутри города под названием Нью-Йорк. По карте мы нашли нашу автобусную остановку и отправились туда с чемоданами. По пути мы обнаружили себя в китайском квартале, где пахло рыбой, каждый встречный был китаец и не одной вывески на английском. На секундочку показалось что мы сели не на тот самолет и прилетели в Пекин . Мы все -таки добрались до так называемое автобусной остановки, заполненной афроамериканцами. Я просунула свой телефон с электронными билетами в окошко к китайцу, он что-то ответил на английско-китайском и конечно же ни каких посадочных мы не увидели. У нас еще было часа 2 до автобуса и мы отправились на поиски воды и в идеале еды. Но все что нас ожидало в китайском районе, это фрукты на прилавках, ларьки со свежей рыбой и магазинчики с заоблачными ценами на воду. Картина маслом, как мы входили в этот миниатюрный магазинчик с 3 чемоданами. По-моему, в последний раз мы ели
“Work&Travel” 17. 04. 2029. Запись – авторизована. Ввод – голосовой. Категория – мысли начинающего путешественника. Заголовок – «Мир вокруг. Ты не убежишь от мира». Пожалуйста, говорите… Вчера я побывал в офисе IEC. Ну что же, все прошло удачно. Кажется я еду! Нужно обрадовать всех – родных, друзей, знакомых и малознакомых личностей. Вот сейчас прямо, закончу диктовать, и разошлю им сообщения – всем сразу, на все номера – пускай радуются и завидуют. Данные, что я предоставил им подходят и место для меня уже свободно. Заполнил на днях анкету, ответил на вопросы – все прямо на ходу, между домом и спорткомплексом – все-таки замечательная вещь этот браслет-офис! Как раньше, без них жили – телефон, телевизор, компьютер, часы – и еще чертова куча разных устройств – и все по отдельности, да еще и с проводами…ужас. А сейчас, иду домой после личного собеседования – вот архаизм, по видео не могли побеседовать! Вокруг – зеленая трава, дома – сверкают окнами, смеются проходящие мимо люди – чистота и свежесть. Раньше все было по другому, я в фильмах видел. Да и сам успел застать то время – когда мир висел на тоненьком таком волоске, грязный, неухоженный, пропитанный страхом. Но мы, зависнув над пропастью, нашли выход, отстранили от власти военных и политиканов, выдвинули вперед труд и просвещение – и на конференции в Пекине не позволили случиться Последней войне! И не говорите про коммунизм – это тут совсем не при чем – дедушка Маркс, наверное сейчас бы устроил всем форменный разнос, но оно и к лучшему, фанатиков теперь не любят. Теперь я волнуюсь, как маленький. Нет, я и раньше много где бывал, но ведь это другое дело – не просто путешествие, а поездка по программе “Work&Travel”! Я работать еду! А ведь труд – он облагораживает человека, особенно если труд этот интересный. IEC теперь повсюду – в каждом уголке мира, в каждой стране – произошедшие с миром перемены пошли этим ребятам только на пользу, а значит они взяли правильный курс. К слову, мне ведь еще нужно сделать выбор – куда поехать и чем заниматься. На этот вопрос я так и не ответил – не страшно, дали мне время подумать – аж месяц целый. Итак, куда же, ну куда? Может в Европу – там теперь много возможностей – работать в отеле – два в одном, и туристам помогаешь, и сам на достопримечательности любуешься! А посмотреть ведь имеется на что – в Италии – огромные католические соборы и древнеримские руины, в Германии – восхитительные новехонькие мечети – узорные, стройные, как будто летящие минареты рвутся вверх, к небу, месяцу и звездам, слышны строки из Корана, заставляющие смеяться и плакать. А во Франции – произведения искусства – и старого и нового – как голографические картины и психообразы. Огромные музеи, из которых и уходить то не хочется. Ну или, скажем, сесть на стратосферник и отправиться за океан – в Конфедерации Двух Америк тоже много интересного. Лучше всего было бы заявиться прямо в инженерный комплекс на плато Наска – туда, где собирают блоки для первого межпланетного корабля. Он отвезет научную группу к Марсу и там ее оставит – надолго, между прочим. Но попасть на эту «стройку века» это несбыточная мечта – никто меня туда без диплома Мастера не пустит, а диплом этот еще заработать надо – тяжелым трудом такие вещи даются, и далеко не каждому… и даже не каждому десятому, к сожалению. Не унывай, кому сказано! Ведь есть еще рыбные фермы Австралии, где и о рыбе можно заботится, и народу об этом рассказывать, а вокруг – парк «Дикий Мир», где не знаешь с каким зверем столкнешься в следующую минуту; есть Город Врачей в Африке, где врачи работают над исцелением болезней, где есть наномастерские, комплексы клонирования и излучатели Гриссома, а еще – Музей врачебного искусства (да что меня на музеи тянет, в экскурсоводы что ли пойти); есть плавучий искусственный остров Нью-Токио в Токийском заливе, созданный человеческими руками от начала и до конца, управляемый совершеннейшим компьютером в мире по имени «Мурамаса А-15»… н-да, такое только японцы могли придумать. Сообщение пришло.


+1
You can come for a week on your own. To live and work here — on a programme.
Visa, an invitation from the employer, insurance and support on site are handled by the IEC International Programmes team. These are the programmes that bring people to China to live and work, not just to look.
Cities of China
Places in Beijing
Countries nearby
Frequent questions about Beijing
Did not find the place you need? Search understands any language and builds the page in 10–15 seconds. Open search



