Mana Work and Travel programmas pieredze Tātad, tas notika. Konsuls mani apsveica un novēlēja lieliski pavadīt laiku Amerikā. Sākumā tas bija kā sprādziens, es vienkārši sajutu to smaidu, kas stiepās līdz ausīm un gandrīz sasniedza manu pakausi. Manā galvā skanēja Leonarda Koena dziesma „Hallelujah”, un tauriņi vēderā bija gatavi izlauzties. Bet tas bija tikai sākums. Es domāju, ka visi zina to saldo sajūtu, kad krāmē drēbes un citas mantas un gatavojies lidot uz jebkuru vietu. Tomēr mana pieredze ļoti atšķīrās no manām cerībām. Padarīsim to skaidru. Eiforija mani vajāja, līdz sapratu, ka esmu patiešām ieradies Amerikā. Es biju viens, pavisam viens pilnīgi citā pasaulē. Lai gan mani brīdināja par apjukumu, ierodoties citā valstī, es apjuku par 100% vairāk. Paldies JFK lidostas darbiniekiem (un manām valodu prasmēm), es atradu autobusu, lai dotos uz nākamo lidostu un lidotu uz savu pilsētu. Kad viens no maniem nākamajiem kolēģiem mani sagaidīja lidostā, lai aizvestu uz manu dzīvokli, nebija lielas atšķirības starp mani un parastu zivi: plaši atvērtas acis, steidzīgas kustības, īsa atmiņa un elpu aizraujošs klusums. Viņa pastāvīgie mēģinājumi izvilkt no manis vismaz vienu vārdu cieta neveiksmi. Domāju, ka pēc tam viņš lūdza Dievu svētīt manu sirdi. Es mēģināju runāt, kad sapratu, kas ar mani notiek, bet 30 stundu lidojums man to neļāva. Par laimi, viss beidzās veiksmīgi, un es ātri nokļuvu savā dzīvoklī. Mana pirmā darba diena bija vēl mulsinošāka. Es devos uz darbu un satiku savus nākamos kolēģus. Visi bija ļoti jauki, bet problēma bija tā, ka es neko nezināju. Visu vasaru strādāju vienā un tajā pašā vietā, tas bija universālveikals. Un ir dažas problēmas, ar kurām saskāros savā pirmajā darba dienā: pirmkārt, es nezināju, kā skaitīt amerikāņu monētas, tāpēc, kad viens no kolēģiem lūdza man samainīt dažus ceturtdaļdolārus (quarters), es jautāju, kas tie par „ceturtdaļām”. Otrkārt, man bija ļoti jācenšas, lai atcerētos visu produktu atrašanās vietu plauktos. Un, kad klients man jautāja par kādu zīmolu vai lietu, un man nebija ne jausmas, kur tas ir, es mēdzu teikt, ka mūsu veikalā tāda produkta nav. Es jutos slikti par melošanu, bet tas bija vienīgais, ko varēju darīt, jo kautrējos lūgt palīdzību kolēģiem. Visbeidzot, mana mēle mani nodeva katru reizi, kad mēģināju ar kādu runāt. Protams, tās bija muļķīgas problēmas, bet pirmajā darba dienā pēc gara lidojuma tas viss lika man justies tik vājam. Pārsteidzoši, bet mana pirmā diena bija visgrūtākā. Pēc kāda laika, kad biju pie visa pieradis, sāku elpot ar baudu un laimi. Es vēroju burtiski visu. Centos pamanīt katru sīkumu, cilvēku saziņas veidu, to, kā viņi dara lietas, vārdus, kurus viņi lieto, es vienkārši gribēju viņus perfekti saprast. Mans veikals atradās tieši krastmalā, tāpēc pārtraukuma laikā es sēdēju uz koka kāpnēm, ēdu pusdienas un skatījos uz cilvēkiem, kuri staigāja gar krastu un baudīja savu laiku. Un es nebiju greizsirdīgs, es jutu viņu laimi un baudīju kopā ar viņiem. Stereotips par lieko svaru manās acīs tika sagrauts. Visas vasaras laikā es knapi redzēju pat trīs cilvēkus ar lieko svaru. Gluži pretēji, daudzi cilvēki nodarbojās ar sportu. Un šeit es biju vēl vairāk pārsteigts. Es gaidīju, ka redzēšu agros skrējējus, bet viņu skaits bija vienkārši pārsteidzošs, īpaši vecie skrējēji. Personīgi es domāju, ka tā ir viena no labākajām lietām, kas mūsu vecajiem cilvēkiem būtu jāmācās no amerikāņiem. Vecie cilvēki tur nesēž savos dzīvokļos kā peles kastēs un neskatās televizoru. Viņi jūt dzīvi, nodarbojas ar saviem hobijiem un nevar nemīlēt šo pasauli. Ar mani notika tik daudz mulsinošu un skaistu mirkļu, ar šo eseju nepietiktu, lai tos visus aprakstītu, bet es mēģināšu pieminēt interesantākos. Es nekad nebūtu redzējis tik daudz vecu cilvēku ar tetovējumiem. Dievs ir mans liecinieks, man tas patika. Šis fakts man personīgi pierādīja vienu lietu, ka neatkarīgi no tā, vai tev ir tetovējums vai nav, tu vienmēr vari atrast darbu un iegūt daudz iespēju. Man ļoti patika šis „a
+9