Work and Travel бағдарламасы бойынша менің тәжірибем Сонымен, бұл оқиға болды. Консул мені құттықтап, Америкада керемет уақыт өткізуімді тіледі. Басында бұл жарылыс сияқты болды, мен құлағыма дейін жетіп, желкеме дейін дерлік созылған сол күлкіні сезіндім. Басымда Леонард Коэннің «Hallelujah» әні ойнап тұрды, ал ішімдегі көбелектер сыртқа шығуға дайын тұрды. Бірақ бұл тек бастамасы еді. Меніңше, әркім киім мен басқа да заттарды жинап, кез келген жерге ұшып кетуге дайындалудың сол тәтті сезімін біледі. Дегенмен, менің тәжірибем күткенімнен мүлдем өзгеше болды. Мұны анықтап алайық. Мен Америкаға шынымен келгенімді түсінгенше, эйфория мені қалдырмады. Мен мүлдем басқа әлемде жалғыз қалдым. Басқа елге келудегі қиындықтар туралы ескерткенімен, мен 100%-ға көбірек адасып қалдым. JFK әуежайының қызметкерлеріне (және тілдік дағдыларыма) рахмет, мен келесі әуежайға барып, өз қалама ұшып кететін автобусты таптым. Болашақ әріптестерімнің бірі мені әуежайда күтіп алып, пәтеріме апарғанда, мен мен қарапайым балықтың арасында көп айырмашылық жоқ еді: бадырайған көздер, мазасыз қимылдар, қысқа жады және демді ішке тартқан үнсіздік. Оның менен кем дегенде бір сөз суырып алуға деген тынымсыз әрекеттері сәтсіз аяқталды. Ойлаймын, содан кейін ол Құдайдан жүрегімді жарылқауын сұраған шығар. Мен не болып жатқанын түсінгенде сөйлеуге тырыстым, бірақ 30 сағаттық ұшу бұған мүмкіндік бермеді. Бақытымызға орай, бәрі жақсы аяқталды және мен пәтеріме тез жетіп алдым. Алғашқы жұмыс күнім одан да шатасқан еді. Мен жұмысқа бардым және болашақ әріптестеріммен таныстым. Бәрі өте жағымды болды, бірақ мәселе мынада, мен ештеңе білмедім. Мен бүкіл жаз бойы бір жерде жұмыс істедім, бұл әмбебап дүкен еді. Жұмыстың алғашқы күнінде мен тап болған кейбір мәселелер бар: біріншіден, мен американдық тиындарды қалай санауды білмедім, сондықтан әріптестерімнің бірі менен ширектерді (quarters) ұсақтауды сұрағанда, мен бұл «ширектердің» кім екенін сұрадым. Екіншіден, сөрелердегі барлық тауарлардың орналасуын жаттау үшін өте көп күш салуым керек болды. Ал тұтынушы менен қандай да бір бренд немесе зат туралы сұрағанда және менде оның қайда екені туралы түсінік болмағанда, мен дүкенімізде мұндай тауар жоқ деп айтатынмын. Өтірік айтқаным үшін өзімді жаман сезіндім, бірақ бұл мен жасай алатын жалғыз нәрсе еді, өйткені әріптестерімнен көмек сұрауға ұялатынмын. Ақырында, біреумен сөйлесуге тырысқан сайын тілім мені сататын. Әрине, бұлар ақымақ мәселелер еді, бірақ бір күн бұрынғы ұзақ ұшудан кейінгі алғашқы жұмыс күнінде мұның бәрі мені өте әлсіз сезінуге мәжбүр етті. Таңқаларлығы, алғашқы күнім ең қиыны болды. Біраз уақыт өткен соң, бәріне үйреніп қалғанымда, рахат пен бақытпен дем ала бастадым. Мен тура мағынасында бәрін бақылайтынмын. Мен әрбір ұсақ-түйекті, адамдардың қарым-қатынас жасау тәсілін, олардың істі қалай атқаратынын, қандай сөздерді қолданатынын байқауға тырыстым — мен жай ғана оларды мінсіз түсінгім келді. Менің дүкенім тікелей жағалауда орналасқан еді, сондықтан үзіліс кезінде мен ағаш баспалдаққа отырып, түскі ас ішіп, жағалау бойымен серуендеп, уақытын рахатпен өткізіп жатқан адамдарды тамашалайтынмын. Мен қызғанбайтынмын, олардың бақытын сезініп, олармен бірге рахаттанатынмын. Артық салмақ туралы стереотип көз алдымда жойылды. Бүкіл жаз бойы тіпті үш артық салмағы бар адамды да әрең көрдім. Керісінше, көптеген адамдар спортпен шұғылданатын. Ал мұнда мен одан да қатты таңғалдым. Мен таңертең жүгірушілерді көремін деп күткен едім, бірақ олардың саны жай ғана таңқаларлық еді, әсіресе қарттар. Жеке өзім мұны қарттарымыз американдықтардан үйренуі керек ең жақсы нәрселердің бірі деп білемін. Ол жақтағы қарттар қораптағы тышқандар сияқты пәтерлерінде отырып, теледидар қарамайды. Олар өмірді сезінеді, сүйікті істерімен айналысады және бұл дүниені сүймей тұра алмайды. Менімен соншама шатасқан және әдемі сәттер болды, бұл эссе олардың бәрін сипаттауға жеткіліксіз болады, бірақ мен ең қызықтыларын айтып өтуге тырысамын. Мен ешқашан мұншама көп татуировкасы бар қарттарды к
+9