Tā sanāca, ka vienmēr esmu dzīvojusi rietumu un austrumu kultūru krustpunktā. Protams, mana iepazīšanās ar ASV sākās neklātienē. Es skatījos, klausījos un lasīju: televizors rādīja amerikāņu filmas, rietumu mūzika pārpludināja vispirms audiokasešu veikalus, bet pēc tam arī mūzikas kanālus. Daudzi vēl atceras īsto MTV. Droši vien tāpēc es nejutu nepatiku pret šo valsti, un zināmā mērā pat jutu nepieciešamību pati kliedēt visas tās muļķīgās baumas, kas virmoja ap štatiem. Labāk vienreiz redzēt... Droši vien es trāpīju vispareizākajā laikā, lai īstenotu iecerēto: vēl pirms divdesmit gadiem cilvēki ziedoja daudz ko, lai aizbrauktu uz štatiem, bez iespējas iepazīt šo valsti. Es savukārt vienkārši uzzināju par Work and Travel. Pirms tam es nekad nebiju bijusi ārpus NVS, turklāt viena pati! Vai es uztraucos? Vēl kā! Fū, labi, ka es gatavojos lidot nevis viena, bet ar puisi. Bet vēl svarīgāk ir tas, ka es biju nodomājusi piedzīvot šo pieredzi dzīvē, nevis no interneta vai Zadornova pienesumiem. Naktī pirms izlidošanas es negulēju. Sakravātie čemodāni stāvēja stūrī, nedodot man mieru. Joprojām neticējās, ka es lidoju uz ASV šovasar, nevis pavadīšu vasaru kā parasti mājās, kur katra iela ir izstaigāta un pazīstama. Sajūta, ka es dodos ceļojumā, neatstāja sirdi, tāpat kā piedzīvojumu gaidas. Tiklīdz es nolaidos, sapratu, ka jau esmu štatos: milzīga rinda lidostā, krāsaina, spilgta un tik dažāda. Lūk, arī sākās mana iepazīšanās ar citu kultūru. Līdz izbraukšanai uz mūsu pirmo pilsētu, Virdžīnija-bīču, bija atlikušas vēl četras stundas. Ar metro mēs ar manu puisi ─ Adilet ─ nokļuvām līdz Ņujorkai, precīzāk, pašā tās sirdī ─ Taimskvērā. Šeit mani pārņēma saviļņojums. Neskatoties uz divpadsmit stundu lidojumu un nogurumu, es ar bērnišķīgu neizsīkstošu zinātkāri skatījos uz vietu, kur filmēja filmas; vietu, kuru bērnībā redzēju no ekrāna. Cilvēku bija tik daudz, ka neviļus šķita, it kā viņi satecēja šeit no visas pilsētas, veidojot cilvēku jūru ar savām straumēm. Dažāda, daudzveidīga un traka Ņujorka! Pilsēta-leģenda; pilsēta, kuru glāba Cilvēks-zirneklis; pilsēta, kurā dzīvo supervaroņi, mafija un kurā vēl XX gadsimtā atveda Kingkongu! Taimskvērs nokāpa no kinolentes, izpletās epizodēs no simtiem filmu, atskaņojās galvā ar pazīstamiem aktieriem, iegaumētām replikām. Vēl pirms aizbraukšanas es uztraucos, ka cilvēki rādīs uz mums ar pirkstiem, vai viltīgi sačukstēsies ─ tā uztraucas cilvēks, kurš dodas uz jaunu valsti ─ un tikai nokļūstot Taimskvērā es sapratu, cik ļoti es glaimoju sev. Tas, kas notika, līdzinājās slēgtam filmēšanas laukumam: tā mēs trāpījām seriālu aktieru apbalvošanas ceremonijā; apkārt staigāja cilvēki tik dīvaini, ka tādi paši kā mēs, tūristi, saprata ─ aizvērt muti ir bezjēdzīgi, pagrieziens uz jebkuru pusi draudēja parādīt jaunu brīnumu. 360 grādu nebeidzama izbrīna, izsaucienu un fotoaparātu zibšņu. Stāvot uz vietas, mēs tikai vērojām cilvēku kustību, bet tiklīdz mēs pakustējāmies, viss atdzīvojās. Sajūta atgādināja ieiešanu upes straumē: tiklīdz tu sāc iet, saproti, ka jau esi kļuvis par daļu no viļņa. Neiztika arī bez komēdijas. Neticami laipns Dzelzs vīrs, Mikijs Mauss un Cilvēks-zirneklis pasauca mūs, lai nofotografētos. Apmierināti mēs sastrādājām fotogrāfijas, un tikai tad, kad multfilmu banda pieprasīja piecus dolārus, mēs sapratām, ka par foto ar bērnības varoņiem ir jāmaksā. Mēs apjukām, vēl nepieraduši pie tā, ka pieci dolāri nav tik liela nauda štatos; mēs skrējām kopā ar čemodāniem, satverti mūžīgi aizņemtās Ņujorkas cilvēku straumē. Droši vien aina, kurā aiz tevis skrien milzīga pele un divi supervaroņi, izskatās dīvaini. Ņujorka zīmēja karikatūriskus cilvēkus, kādus mēs pat nedomājām redzēt dzīvē: puskaili cilvēki cepurēs un klāti tetovējumiem varēja izskriet no kopējās plūsmas, pielidot pie celtniecības sastatnēm un sākt pievilkties; citi, uzvalkos, traucās kā lokomotīves pa ielām, neatraujot telefonu no auss, bet citreiz paspējot pļāpāt pa vairākiem. Vispār, cilvēki Ņujorkā ir atsevišķs stāsts. Viņi varē
+9
