Úgy alakult, hogy mindig a nyugati és a keleti kultúrák metszéspontján éltem. Természetesen az USA-val való ismerkedésem távolról kezdődött. Néztem, hallgattam és olvastam: a tévé amerikai filmeket mutatott, a nyugati zene először az audiokazetta-boltokat, majd a zenecsatornákat árasztotta el. Sokan emlékeznek még az igazi MTV-re. Talán ezért sem éreztem ellenszenvet ez iránt az ország iránt, sőt, bizonyos mértékig szükségét éreztem annak, hogy magam oszlassam el azokat a buta pletykákat, amelyek az államok körül keringtek. Egyszer látni többet ér... Talán a legmegfelelőbb időt fogtam ki a tervem megvalósítására: húsz évvel ezelőtt az emberek sok mindent feláldoztak azért, hogy az államokba mehessenek, anélkül, hogy lehetőségük lett volna megismerni ezt az országot. Én viszont csak tudomást szereztem a Work and Travel-ről. Előtte sosem jártam a FÁK-on kívül, ráadásul egyedül! Izgultam? Még mennyire! Fú, de jó, hogy nem egyedül készültem repülni, hanem a barátommal. De ami még fontosabb, hogy ezt az élményt élőben akartam átélni, nem az internet vagy Zadornov morzsáiból. Az indulás előtti éjszaka nem aludtam. Az összepakolt bőröndök a sarokban álltak, nem hagyva nyugodni. Még mindig nem hittem el, hogy ezen a nyáron az USA-ba repülök, és nem úgy töltöm a nyarat, mint általában otthon, ahol minden utca bejárt és ismerős. Az az érzés, hogy utazásra indulok, nem hagyta el a szívemet, akárcsak a kalandvágy. Alig szálltam le, máris megértettem, hogy már az államokban vagyok: hatalmas sor a repülőtéren, színes, élénk és olyan különböző. Ezzel meg is kezdődött az ismerkedésem egy másik kultúrával. Az első városunkba, Virginia Beach-re való indulásig még négy óra volt hátra. Metróval a barátommal, Adilettel eljutottunk New Yorkba, pontosabban a szívébe, a Times Square-re. Itt elfogott a borzongás. A tizenkét órás repülőút és a fáradtság ellenére gyermeki, kimeríthetetlen kíváncsisággal néztem azt a helyet, ahol a filmeket forgatták; azt a helyet, amelyet gyermekkoromban a képernyőn láttam. Annyira sok volt az ember, hogy akaratlanul is úgy tűnt, mintha a város minden részéből ide áramlanának, saját áramlatokkal rendelkező emberi tengert alkotva. Különböző, sokarcú és őrült New York! A legenda városa; a város, amelyet Pókember mentett meg; a város, ahol szuperhősök, maffia élnek, és ahová még a XX. században elhozták King Kongot! A Times Square kilépett a filmszalagról, száz film epizódjaiban terült el, ismerős színészekkel, bemagolt szövegekkel játszódott le a fejemben. Még az indulás előtt izgultam, hogy az emberek ujjal mutogatnak ránk, vagy sunyin suttognak – így izgul az ember, aki új országba indul – és csak a Times Square-en rájöttem, mennyire hízelegtem magamnak. Ami ott zajlott, az egy zárt forgatási helyszínre hasonlított: így kaptuk el a sorozatszínészek díjátadó ünnepségét; körülöttünk olyan furcsa emberek sétáltak, hogy a hozzánk hasonló turisták rájöttek – felesleges csukva tartani a szánkat, bármelyik irányba fordulva új csoda ígérkezett. 360 foknyi végtelen csodálkozás, kiáltások és fényképezőgépek villanása. Egy helyben állva csak figyeltük az emberek mozgását, de amint elindultunk, minden életre kelt. Az érzés a folyó áramlatába való belépésre emlékeztetett: amint elkezdesz menni, megérted, hogy már a hullám részévé váltál. Nem maradt el a komédia sem. Hihetetlenül barátságos Vasember, Mickey egér és Pókember hívott minket, hogy fényképezkedjünk. Elégedetten csináltunk képeket, és csak amikor a rajzfilmbanda öt dollárt követelt, jöttünk rá, hogy a gyerekkori hősökkel való fotóért fizetni kell. Megzavarodtunk, még nem szoktuk meg, hogy öt dollár nem olyan nagy pénz az államokban; a bőröndökkel együtt futottunk, az örökké elfoglalt New York emberi áramlatába ragadva. Biztosan furcsán néz ki az a jelenet, ahol egy hatalmas egér és két szuperhős fut utánad. New York karikatúraszerű embereket rajzolt, akiket el sem tudtunk képzelni az életben: félmeztelen, sapkás és tetovált emberek futhattak ki az általános áramlatból, az
+9

