Un tā mēs tuvojamies Čikāgai. Uzreiz sajūti kaut ko jaunu, neparastu un diženu. Par tuvošanos lielai pilsētai var spriest pēc ceļu un komunikāciju platuma, kas ved uz centru. Iebraucot Čikāgā, ceļš kļūst tik plats, ka ne vienmēr paspēj pārkārtoties uz vajadzīgo izeju, un pēc tam nākas nobraukt liekas jūdzes. Šosejas saplūst, sadalās un krustojas vienkārši kā ielas. Vēl es dzirdēju, ka Čikāgā, un vispār Ilinoisā, ir visvieglāk štatos iegūt autovadītāja apliecību. Tas ir jūtams uzreiz, tepat uz ceļa. Vadītāji brauc tik ekstrēmi un drosmīgi, ka atceries labo padomju joku par mašīnas vai tiesību prioritāti. Čikāga ir milzīga. Kad tikai iebrauc tajā, uzreiz gaidi to brīdi, kad jau ieraudzīsi dauntaunu ar debesskrāpjiem, bet paiet stunda, pusotra, divas, bet to joprojām neredz. Čikāgas rajons ir lielākā aglomerācija pasaulē pēc Ņujorkas. Tā ka apbruņojieties ar pacietību. Čikāga dega 19. gadsimta beigās, un pēc tam tika uzcelta no jauna no nulles. Tas ir jūtams diezgan lineārajā plānojumā un objektu veiksmīgajā izvietojumā. Ielas ir platas, mājas augstas un lieliski harmonē viena ar otru, atšķirībā no Ņujorkas. Šeit var redzēt tādus augstceltņu arhitektūras šedevrus, ka viss Manhetena šķiet kaut kas provinciāls un parasts, vienkāršs un neizcils. Šeit ir arī štatu augstākā ēka - Sears Tower. Tiesa, šogad to pārdēvēja par kaut ko jaunu, bet vietējo un tūristu no visas pasaules sirdīs tā joprojām ir Sears! Čikāga ir neparasti tīra. Nav pretīgas atkritumu smakas, kas nepamet tevi Ņujorkā. Daudz skvēru, strūklaku, laukumu. Aizrauj elpu, kad izej uz upes krastmalu un redzi tos milžus, vēl tos pirmos gadsimta sākuma debesskrāpjus, kas apņēmuši to no visām pusēm. Tomēr agrāk ēkas būvēja ar dvēseli, apveltīja tās ar dekoru, bet tagad viss reducējas uz stikla un betona minimālismu. Mičiganas ezera krastmala ir atsevišķa raksta vērta. Milzīga parka josla, kas stiepjas gar pilsētu, ar gājēju celiņiem, dārzu ansambļiem, sportošanas vietām un amerikāņu tik ļoti iemīļoto abstrakto skulptūru izstādi. Tepat ir Navy Pier - garš mols, kas stiepjas ezera dziļumā, kurš vienlaikus ir ģimenes izklaides epicentrs. Tepat ir nelielas, bet ļoti mājīgas pludmales ar īstām smalkām baltām upes smiltīm. Ūdens ir pārsteidzoši silts, ļoti silts, ka pat nejūti temperatūras atšķirību, kad iegremdējies tajā. Kad nolaižas nakts, Čikāga kļūst vēl pilnīgāka. Viss šis augstceltņu arhitektūras pasakainais brīnums sāk spīdēt un izgaismoties, bet pašā centrā, Lūpas rajonā, iedegas slavenu teātru un mūziklu gaismas. Čikāga vispār ir ļoti kulturāla pilsēta. Nevienā citā štatu vietā neesmu saticis tik daudz izkārtņu un sludinājumu, kas aicina iedzīvotājus uz kultūras vakariem, klasiskās mūzikas koncertiem, teātra pirmizrādēm. Pat cilvēki, vienkārši garāmgājēji izskatās nopietnāki un inteliģentāki. Žēl atstāt šo pilsētu tik drīz. Ja man radīsies iespēja doties uz štatiem vēlreiz, tad galamērķis būs tieši Čikāga!
+2
