ჩემი Work and Travel პროგრამის გამოცდილება მოკლედ, ეს მოხდა. კონსულმა მომილოცა და ამერიკაში შესანიშნავი დროის გატარება მისურვა. თავიდან ეს აფეთქებას ჰგავდა, უბრალოდ ვიგრძენი ის ღიმილი, რომელიც ყურებამდე გაიწელა და კეფამდე მივიდა. თავში ლეონარდ კოენის „Hallelujah“ მიტრიალებდა, მუცელში კი პეპლები გარეთ გამოსვლას ლამობდნენ. მაგრამ ეს მხოლოდ დასაწყისი იყო. მგონი, ყველამ იცის ის ტკბილი გრძნობა, როცა ტანსაცმელს და სხვა ნივთებს ალაგებ და სადმე გასაფრენად ემზადები. მიუხედავად ამისა, ჩემი გამოცდილება მოლოდინებისგან რადიკალურად განსხვავებული აღმოჩნდა. მოდით, ყველაფერი დავაზუსტოთ. ეიფორია მანამ არ გამნელებია, სანამ არ გავაცნობიერე, რომ ნამდვილად ამერიკაში ჩავედი. მარტო ვიყავი, სრულიად განსხვავებულ სამყაროში. მიუხედავად იმისა, რომ გამაფრთხილეს სხვა ქვეყანაში ჩასვლისას დაბნეულობის შესახებ, მე 100%-ით უფრო დავიბენი. მადლობა JFK აეროპორტის თანამშრომლებს (და ჩემს ენობრივ უნარებს), ვიპოვე ავტობუსი, რომ შემდეგ აეროპორტში გადავსულიყავი და ჩემს ქალაქში გავფრენილიყავი. როცა ჩემმა მომავალმა კოლეგამ აეროპორტში დამხვდა, რომ ბინაში წავეყვანე, მე და ჩვეულებრივ თევზს შორის დიდი განსხვავება არ იყო: გაფართოებული თვალები, აფორიაქებული მოძრაობები, მოკლე მეხსიერება და უხმო დუმილი. მისი მცდელობები, ჩემგან თუნდაც ერთი სიტყვა მაინც ამოეღო, წარუმატებელი აღმოჩნდა. მგონი, ამის შემდეგ მან ღმერთს სთხოვა, ჩემი გული დაელოცა. როცა მივხვდი, რა ხდებოდა, ლაპარაკი ვცადე, მაგრამ 30-საათიანმა ფრენამ ამის საშუალება არ მომცა. საბედნიეროდ, ყველაფერი კარგად დასრულდა და მალე ბინაში მივედი. პირველი სამუშაო დღე კიდევ უფრო დამაბნეველი იყო. სამსახურში მივედი და მომავალი კოლეგები გავიცანი. ყველა ძალიან კეთილი იყო, მაგრამ პრობლემა ის იყო, რომ არაფერი ვიცოდი. მთელი ზაფხული ერთსა და იმავე ადგილას ვმუშაობდი, ეს იყო უნივერსალური მაღაზია. და აი, პრობლემები, რომლებსაც პირველ დღეს წავაწყდი: ჯერ ერთი, არ ვიცოდი, როგორ დამეთვალა ამერიკული მონეტები, ამიტომ როცა ერთმა კოლეგამ მთხოვა, კვარტერები (quarters) დამემენჯებინა, ვიკითხე, ვინ იყვნენ ეს „კვარტერები“. მეორეც, ძალიან უნდა მეცადა, რომ თაროებზე ყველა პროდუქტის ადგილმდებარეობა დამემახსოვრებინა. როცა მყიდველი მეკითხებოდა რომელიმე ბრენდზე ან ნივთზე და წარმოდგენა არ მქონდა, სად იყო, ვამბობდი, რომ ჩვენს მაღაზიაში ასეთი პროდუქტი არ გვაქვს. ტყუილის გამო თავს ცუდად ვგრძნობდი, მაგრამ ეს ერთადერთი იყო, რისი გაკეთებაც შემეძლო, რადგან კოლეგებისთვის დახმარების თხოვნა მრცხვენოდა. ბოლოს, ენა მღალატობდა ყოველ ჯერზე, როცა ვინმესთან ლაპარაკს ვცდილობდი. რა თქმა უნდა, ეს სულელური პრობლემები იყო, მაგრამ ხანგრძლივი ფრენის შემდეგ პირველ სამუშაო დღეს, ამ ყველაფერმა ძალიან სუსტად მაგრძნობინა თავი. გასაკვირია, რომ პირველი დღე ყველაზე რთული იყო. გარკვეული დროის შემდეგ, როცა ყველაფერს შევეჩვიე, სიამოვნებით და ბედნიერებით სუნთქვა დავიწყე. სიტყვასიტყვით ყველაფერს ვაკვირდებოდი. ვცდილობდი შემემჩნია თითოეული წვრილმანი, ადამიანების ურთიერთობის წესი, მათი საქმის კეთების მანერა, სიტყვები, რომლებსაც იყენებდნენ — უბრალოდ მინდოდა ისინი სრულყოფილად გამეგო. ჩემი მაღაზია პირდაპირ სანაპიროზე იყო, ამიტომ შესვენების დროს ხის კიბეებზე ვჯდებოდი, ვისადილებდი და ვუყურებდი ხალხს, რომლებიც სანაპიროზე სეირნობდნენ და დროს ატარებდნენ. არ მშურდა, ვგრძნობდი მათ ბედნიერებას და მათთან ერთად ვტკბებოდი. ჭარბ წონასთან დაკავშირებული სტერეოტიპი ჩემს თვალში დაინგრა. მთელი ზაფხულის განმავლობაში ძლივს თუ ვნახე სამი ჭარბწონიანი ადამიანი. პირიქით, ბევრი სპორტით იყო დაკავებული. და აქ კიდევ უფრო გავოცდი. ველოდი დილის მორბენალთა ნახვას, მაგრამ მათი რაოდენობა უბრალოდ გასაოცარი იყო, განსაკუთრებით ხანდაზმული მორბენლების. პირადად მე ვფიქრობ, რომ ეს არის ერთ-ერთი საუკეთესო რამ, რაც ჩვენმა ხანდაზმულებმა ამერიკელებისგან უნდა ისწავლონ. იქაური მოხუცები ბინებში, ყუთში გამომწყვდეული თაგვებივით არ სხედან და ტელევიზორს არ უყურებენ. ისინი გრძნობენ ცხოვრებას, მისდევენ ჰობის და არ შეუძლიათ, არ უყვარდეთ ეს სამყარო. იმდენი დამაბნეველი და ლამაზი მომენტი გადამხდა, ეს ესე არ იქნება საკმარისი ყველაფრის აღსაწერად, მაგრამ შევეცდები ყველაზე საინტერესოები აღვნიშნო. არასდროს მინახავს ამდენი ტატუირებული მოხუცი. ღმერთია მოწმე, მომეწონა. ამ ფაქტმა პირადად დამიმტკიცა, რომ არ აქვს მნიშვნელობა, გაქვს თუ არა ტატუ, ყოველთვის შეგიძლია იპოვო სამსახურ
+9