«Есть какая-то магия в том, чтобы уехать далеко, а потом вернуться совершенно другим человеком». Кейт Дуглас Уиггин Хотя я еще не участвовала в программе Work and Travel, молодежные программы обмена занимают невероятно важное место в моей жизни. Именно поэтому я хочу поделиться с вами историей своего опыта участия в подобных проектах. Моя история — это череда неудач, побед и ценных уроков, которые дают мне молодежные программы обмена и за которые я их так люблю. Это рассказ о моем видении молодежных обменов и о том, как они формируют мою личность, поэтому я с радостью приглашаю вас прочитать его. С самого детства я была одержима идеей исследования многообразия нашего мира. Однако возникает вопрос: что на самом деле означает это исследование? Достаточно ли приехать в столицу страны и увидеть главные туристические достопримечательности? Для меня ответ однозначно «нет». Я верю, что истинное понимание посещаемой страны невозможно без культурного обмена, который достигается благодаря общению с местными жителями. Вот почему для меня молодежные программы обмена — лучший способ познания новых культур. Формат молодежных обменов дарит мне эмоции, отличные от любого другого вида путешествий. Более того, молодежные обмены часто включают образовательные компоненты или дают возможность улучшить профессиональные навыки, что делает их не только приятным, но и чрезвычайно полезным опытом. Таким образом, выросши в маленьком городе без финансовых возможностей много путешествовать, я всегда стремилась увидеть мир и выбрала молодежные поездки в качестве своего инструмента для этого. В результате на сегодняшний день я посетила 11 стран и наладила связи с более чем сотней людей в разных уголках мира. Мой первый интерес к международным обменам возник в 2017 году, когда я решила подать заявку на программу FLEX. Я пробовала дважды, но получила лишь статус альтернативного финалиста и остановилась в одном шаге от своей мечты — учебного года по обмену. Анализируя ситуацию с сегодняшней точки зрения, я понимаю, что мне отказали, потому что мои заявки на обе попытки были почти идентичны. Таким образом, первый урок, который преподали мне программы обмена, — это необходимость постоянно развиваться. Спустя пять лет, в 2022 году, я вернулась к идее участия в программе обмена в США, поэтому выбрала возможность Work and Travel. Для меня Work and Travel — это потрясающая возможность заработать не только деньги, но и вещи, которые гораздо ценнее. С помощью W&T я стремлюсь погрузиться в неизведанную американскую культуру и узнать, как живут люди на другом конце света. Движимая такой мотивацией, я подписала оффер и готовилась к своему лету в США, но мои планы разрушила война. Я из Мелитополя, который сейчас является оккупированным городом, и пребывание там в тот период времени не позволило мне принимать уверенные решения, и так мои планы увидеть США были разрушены во второй раз. Таким образом, второй урок, который преподали мне программы обмена, — никогда не сдаваться. Поэтому, помимо погони за своей американской мечтой, я активно исследовала другие части мира с помощью молодежных программ обмена. После неудачи с FLEX я начала искать дальнейшие возможности и подала заявки на несколько программ обмена в международных университетах. Опять же, мне не удалось пройти последние этапы отбора, и я получила отказы. Тем не менее, я не отказалась от поиска активной социальной жизни и решила начать с программы внутри своей страны. Так я взяла академический год и поступила в Украинскую академию лидерства — программу неформального образования, объединяющую молодых лидеров, которая позволяет нам делиться опытом и реализовывать социальные проекты. Вместе с Академией я отправилась на свой первый культурный обмен в Израиль. Во время этой поездки мы жили в «Машинах», которые можно описать как программы подготовки социального лидерства для выпускников средних школ. Мы жили с израильскими студентами, которые делились с нами своими национальными ценностями, а мы знакомили их с красотой на
+6
