Mivel a város (Pigeon Forge) „a világ végén” volt, és a tömegközlekedés csak néhány szomszédos város között járt, amelyekben nem voltak buszpályaudvarok, nem volt lehetőségem a közeli államokba utazni. Ennek ellenére sosem unatkoztam! Nagyon sok szórakozási lehetőséget szerveztek a turistáknak, a reklámanyagok egy részét a boltunkban tartottuk, így alkalmazottként előzetes bejelentkezéssel ingyen látogathattuk ezeket a látnivalókat, vagy csak egy elhanyagolható részt – 10-20%-ot – kellett fizetnünk, ráadásul sok helyre a barátainkat is magunkkal vihettük. Pontosan így hőlégballonoztam, elmentem a Wonderland-be (ahol 2500 szögen feküdtem, gondolat erejével mozgattam golyókat, baseballoztam, kötélen sétáltam, táncoltam egy olyan platformon, aminek kiemelkedő lépcsői voltak – nem tudom, hogyan magyarázzam el helyesen, ember nagyságú léggömböket fújtam fel stb.), elmentem a helyi állatkertbe, felvonóztam és kipróbáltam a „bobpályát”. Szabadidőmben minden lehetséges éttermet meglátogattam, amelyek közül kiemelném a mindenki által ismert Bubba Gump-ot, ahol folyamatosan kvízeket tartanak a filmről, az asztalokon pedig vicces táblák állnak „Run Forrest or Stop Forrest” felirattal, amit attól függően fordítasz meg, hogy akarod-e, hogy odajöjjön a pincér vagy sem. Nagyon tetszett a Red Lobster is, persze ott kicsit drága, de összehasonlíthatatlanul olcsóbb, mint Oroszországban megkóstolni ugyanazokat a homár-, kagyló-, garnélarák- stb. ételeket, ráadásul nagyon finoman főznek. Az egyetlen problémát a „ráklábak” okozzák, mert amikor speciális fogóval próbálod feltörni őket, a hús és a lé minden irányba fröcsköl, és a kifejtett erőtől függően szétrepül. Az egyik fő látványosság a híres country-énekesnő, Dolly Parton vízi- és vidámparkja; meg kell mondanom, hogy sok játékon csukott szemmel, a korlátokba kapaszkodva ültem. Nagy népszerűségnek örvend a helyi autós show – a Road Run, ahol általában régi és szokatlan autókat árulnak. Augusztus vége felé elkezdtem olyan embereket keresni, akik szeptember közepe táján repülnek a nyugati partra, de sokan közülük sokkal korábban elutaztak (az ukránoknak a vízum csak augusztus 31-ig volt érvényes), nem akartam elszalasztani a lehetőséget, ezért úgy döntöttem, egyedül repülök, és lefoglaltam egy 5 napos túrát (a http://www.tours4fun.com/ oldalon, ahol a résztvevők számától függően rugalmas kedvezményrendszer működik), amely tartalmazta: Las Vegas, Santa Barbara, San Francisco, Grand Canyon, Szilícium-völgy, Los Angeles, Yosemite Nemzeti Park, a dán falu – Solvang, és egy látogatás a Stanford Egyetemen! Annak ellenére, hogy egyedül mentem, és több pénzt adtam érte, egyszer sem kételkedtem a döntésem helyességében, végül is az utazás során találtam barátokat, az utazás élménye pedig minden várakozásomat felülmúlta: 1. Las Vegasban a város egyik legjobb szállodájában, a Stratosphere-ben szállásoltak el, amely arról híres, hogy a tetején, körülbelül 300 méteres magasságban találhatók a világ legfélelmetesebb látványosságai – „Big shot, Insanity the Ride and XSCREAM”, az utóbbi teljesen igazolja a nevét, sosem gondoltam volna, hogy ilyen hangosan tudok sikítani... Magában a városban leginkább a Fremont st maradt meg (ez egy fedett utca Vegasban, amelynek a mennyezetén 3D show-kat rendeznek, az utcán pedig 100 méterenként színpadok vannak, ahol különböző stílusú zenét játszó zenészek lépnek fel) és természetesen a híres szállodák: Bellagio, Caesars Palace, Venetian Resort Hotel Casino, Paris Hotel, mindegyik egyedi, és véleményem szerint műalkotás. 2. Másnap elindultunk a Grand Canyonhoz, egyszerűen lenyűgöző volt!!! Nehéz elhinni, hogy a természet ilyet tudott alkotni, és hogy valamikor ott óceán volt! Visszafelé meglátogattuk a Hoover-gátat, de az szinte meg sem maradt bennem, mert a gondolataim még mindig csak a Grand Canyon körül forogtak. 3. Los Angeles – az USA egyik legkedveltebb és legszebb városa, kár, hogy csak egy estét voltunk ott, és csak a főbb látnivalókat (Beverly Hills, Walt Disney Conce
+9
