लॉस एंजिल्स!!!!! बचपन से ही मेरा सपना था कि मैं पहाड़ पर लिखे उस मशहूर Hollywood साइन को देखूँ!! जब यह सपना सच हुआ तो मेरे चेहरे पर इतनी बड़ी मुस्कान थी!! खैर, सब कुछ सिलसिलेवार बताता हूँ!! हुआ यूँ कि वे छात्र फोन नहीं उठा रहे थे और अंत में मुझे पूरी रात Downtown में घूमना पड़ा ))) उफ़, मैंने सब कुछ छान मारा!! और वह भी अपने सारे सामान के साथ! सुबह होते ही मुझे भूख लगी, मैं Jack in the Box में गया, देखा कि बुलेटप्रूफ कांच लगा है, पता चला कि मैं एक खतरनाक मैक्सिकन इलाके में भटक गया था ))) अगले दिन मैंने फोन किया, तो पता चला कि फोन तकिए के नीचे साइलेंट पर पड़ा था! खैर, मैं पहुँच गया, वहाँ 7 लोग रहते थे!! अपार्टमेंट बिल्कुल Hollywood बुलेवार्ड पर था!! मैं वहाँ 2 हफ्ते रहा, सुबह निकल जाता और देर रात वापस आता!! मैं शहर घूमता रहा!! सबसे पहले, बेशक, मैंने पूरा Hollywood बुलेवार्ड घूमा, इसमें कई दिन लग गए, क्योंकि मैं हर छोटी दुकान में जाता था, सब कुछ कैमरे में रिकॉर्ड करता था, फुटपाथ पर बने सभी सितारों को देखता था!! बुलेवार्ड खुद कई किलोमीटर लंबा है और सड़क के दोनों तरफ फुटपाथ पर सितारे हैं!! हर दिन माइकल जैक्सन के सितारे के पास या तो फूल पड़े होते थे या मोमबत्तियाँ! बुलेवार्ड पर हमेशा कुछ न कुछ देसी प्रदर्शन होते रहते थे! वैसे, बुलेवार्ड से कुछ गलियां दूर 'लिटिल आर्मेनिया' इलाका है, जहाँ मुख्य रूप से अर्मेनियाई लोग रहते हैं! अगला पड़ाव Universal Studios था। Hollywood बुलेवार्ड से मेट्रो से 20 मिनट का रास्ता है। वैसे, मेट्रो बहुत साफ है, न्यूयॉर्क जैसी नहीं। तो, वहाँ फिल्मों के स्मृति चिन्हों वाली बहुत सारी दुकानें हैं!! और पर्यटकों की भीड़! और तीसरा इलाका जो मैं देख पाया वह Long Beach था। वहाँ कुछ भी खास नहीं है। Downtown से मेट्रो से वहाँ जाने में लगभग एक घंटा लगता है!! बहुत ही शांत जगह है जहाँ बहुत सारे होटल, नौकाएं और जहाज हैं! मैं Downtown के बारे में अलग से बताऊंगा, वहाँ कैलिफोर्निया की सबसे ऊंची इमारत है, 310 मीटर!! वहाँ वाल्ट डिज्नी कॉन्सर्ट हॉल जैसी वास्तुकला की दुनिया का अजूबा है! Downtown पुराने और नए में बंटा हुआ है! नई गगनचुंबी इमारतों के बगल में पिछली सदी की शुरुआत की पुरानी मरम्मत की गई इमारतें स्थित हैं!! Downtown के बगल में चाइनाटाउन है! वहाँ बेशक सब कुछ चीनी भाषा में है, हर जगह चीनी लोग हैं और कपड़े सस्ते हैं!! मैंने वहाँ से 4 टोपियां खरीदीं )) इलाका बहुत साफ-सुथरा है, न्यूयॉर्क जैसा नहीं। मुख्य रूप से मैं कहीं और नहीं जा पाया क्योंकि मैंने कपड़ों की दुकानों में बहुत समय बर्बाद किया!!! मैं घंटों घूम सकता था!! मैंने बुफे में भी कई बार खाना खाया, वहाँ विकल्प निश्चित रूप से बेकर्सफील्ड की तुलना में बहुत अधिक थे! मैं बुफे में औसतन 2-3 घंटे बिताता था )))))) जब तक कि मैं दो बार पेट भरकर न खा लूँ ))) शहर के बारे में मैं कह सकता हूँ कि यह बहुत साफ है!!! और खाने की कीमतें उचित हैं!! एक बार ऐसा हुआ कि मैंने हमेशा की तरह मेट्रो में मुफ्त में यात्रा करने का फैसला किया और अचानक 3 चेकर एक साथ अंदर आ गए, मुझे बाहर निकलने का मौका भी नहीं मिला, वे ट्रेन चलने से ठीक पहले अंदर आ गए! खैर, मैं घबराया नहीं, मैंने उसे बहुत आत्मविश्वास के साथ पुराना टिकट दिखाया, उसने देखा भी नहीं )))) खैर, मेरी किस्मत अच्छी थी, वरना 300 डॉलर का जुर्माना लग जाता! धत् तेरे की, पैसे खत्म हो रहे हैं और मैंने सोचना शुरू कर दिया कि न्यूयॉर्क कैसे सस्ते में पहुँचा जाए। बिल्कुल इत्तेफाक से मुझे VK के CMO ग्रुप में 2 छात्रों का विज्ञापन मिला कि वे अपनी टीम के लिए तीसरे व्यक्ति की तलाश कर रहे हैं ))) वे कार से पश्चिम से पूर्व की ओर जा रहे थे! खैर, मैंने फुर्ती दिखाई, उन्होंने मुझे पिक कर लिया और यहीं से मेरी महान अमेरिकी यात्रा शुरू हुई!!!


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